Cette activité est née en Finlande, dans les années 70, pour permettre aux skieurs de fond de poursuivre leur entraînement durant l'été.

Depuis le début des années 2000, la marche nordique rencontre son public français avec un engouement de plus en plus marqué. Une des raisons à ce phénomène est que l'activité se révèle être bien plus qu'une simple randonnée pédestre avec des bâtons.

En effet, en mobilisant le haut du corps, elle entraîne aussi une augmentation significative de la dépense énergétique et une amélioration de la posture. Elle comporte de surcroît un volet technique, ludique et permet un véritable entraînement physique.